В начале ХХ в. территория северо-востока рассматривалась как место приложения русских и японских капиталов, конкурирующих между собой в создании промышленности. В период Маньчжоу-Го японцы именно в этом регионе создают стратегическую промышленную базу по подготовке войны против СССР, что ведёт к созданию полного комплекса современных отраслей промышленности. После завершения освобождения Дунбэя от японцев китайские коммунисты планировали воссоздать, построенных Японией предприятия для осуществления дальнейшей индустриализации китайской экономики. В 50-х гг. ХХ века промышленное строительство вновь стало каналом зарубежного технологического трансферта в Дунбэй. Советские технологии пришли в Китай вслед за реализацией государственных промышленных проектов в рамках программы помощи. В ходе 1-ой и 2-ой пятилеток было восстановлено и построено с советской помощью более 300 промобъектов, основная часть капиталовложений инвестировалась в Дунбэй. Обострение геополитической ситуации на Корейском полуострове привело к изменению пространственной организации промышленности региона. В первое десятилетие КНР происходили структурные преобразования промышленности, основными отраслями производства стали: машиностроение, металлургия, пищевая, лесная, химическая промышленности. Советская помощь на северо-востоке была в основном направлена в гражданские отрасли промышленности. При проведении строительных и восстановительных работ в регионе было направлены группы советских инженерно-технических кадров.